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Après beaucoup d'hésitations, je décide d'accepter cette proposition. Je dois faire mon service militaire et après tout, autant le faire en tant qu'élève radio que n'importe où. Au terme de la durée légale, si je ne suis pas satisfait, je réintègrerais la vie civile. J'ai intérêt à faire attention tout de même : si je suis breveté, je dois souscrire un engagement de cinq ans en compensation de la formation qui m'aura été dispensée.
J'embarque le 15 août 1957 avec un copain, Michel Perrin, dans une espèce de bétaillère à deux queues qu'on nous dit s'appeler "Noratlas.". En guise de sièges, des banquettes para, le bruit est assourdissant, le confort moins que nul : c'est vraiment mal barré, pour un baptême de l'air, je suis servi !
Escale à Istres, puis à Oujda à la frontière algéro-marocaine. Plus nous descendons vers le sud, plus il fait chaud et moins il y a de verdure. A part la caillasse, il ne pousse pas grand chose par ici, me dis-je.
Finalement, nous nous posons à Meknès : à l'époque, l'école de pilotage ab initio est à Marrakech, les élèves chasseurs sont formés à Meknès et les radios, dont je fais partie, à Fès. Liaison Meknès-Fès en bus Chausson de l'armée de l'air et nous débarquons sur la BET 724 par une chaleur torride d'au moins 40°. Repas à l'ordinaire troupe, le quart de rouge mousseux de bromure qui nous est servi finira de nous achever.....Rentrés à la chambre, nous nous écroulons sur le lit, lessivés par les heures de vol, la chaleur.
Je sens confusément qu'une nouvelle page de mon existence vient d'être tournée et qu'une autre vie commence.
